Es una enfermedad que afecta a los gatos causada por la infección de los glóbulos rojos (intraeritrocitaria) por la rickettsia Haemobartonella felis (parásito Gram (-), micoplasma).
Esta enfermedad es conocida también como anemia infecciosa felina, la presencia de haemobartonella en la superficie de los eritrocitos produce una hemólisis (destrucción de los mismos) .
Se considera una enfermedad pandémica (distribución mundial), no hay diferencias en cuanto a razas pero se piensa que los machos la presentan más que las hembras, por su estilo de vida más agresivo y callejero.
La infección natural ocurre, probablemente, por pulgas, garrapatas, heridas de gatos (mordeduras fundamentalmente), coito y también transmisión vertical (placenta y leche materna).
Aunque la haemobartonelosis ocurre naturalmente, los cuadros severos generalmente ocurren en gatos con enfermedades vírales inmunosupresivas ( FeLV+: positivos a Leucemia Viral Felina)
Síntomas:
El período de la incubación es entre 6 y 17 días.
Los síntomas clínicos en la fase aguda son anemia, fiebre, ictericia (mucosas amarillas) y debilidad general. Los gatos afectados, generalmente, concurren a la veterinaria por letargia y anorexia de 1-2 días de duración. Al examen físico, se ven las mucosas pálidas e ictéricas, la temperatura es normal (a veces, dependiendo de la cepa), hay taquipnea (aumento de frecuencia respiratoria) y a la palpación el bazo está aumentado de tamaño.
Los gatos portadores con enfermedad
crónica son clínicamente normales pero en general presentan anemia regenerativa leve (Ettinger Pág. 467)
Diagnóstico:
* Hemograma completo: Se diagnostica anemia pues los valores están por debajo de lo normal y en un extendido de sangre, previa tinción, se pueden observar los parásitos sobre los eritrocitos (ver análisis ).
* Recuento de reticulocitos: Evaluar si la médula esta compensando la destrucción con un aumento de glóbulos rojos
* PCR (reacción en cadena de la polimerasa): es una prueba específica y al mismo tiempo altamente sensible
Tratamiento :
* Reducción del estrés
* Transfusión de sangre en gatos muy anémicos.
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Antibióticos: Doxiciclina (de elección), Tetraciclinas y Quinolonas
* Corticoides: Prednisolona (reduce la hemólisis, aumenta el apetito y estimular inicialmente a la médula ósea).
* Sostén parenteral
(depende de cada caso ej. Glucosa EV en gatos muy deprimidos pues podrían tener hipoglucemia).
Pronóstico:
El pronóstico depende de la severidad del cuadro clínico en la presentación inicial y fundamentalmente de la presencia de enfermedades vírales subyacentes (FeLV/VIF).
Un gran porcentaje de los gatos se recuperan sin tratamiento pero sufren episodios recurrentes de anemia y quedan como enfermos crónicos por meses o años .
